Le service bénéficie d’une réputation internationale dans la prise en charge des maladies du pancréas et des voies biliaires et est en particulier un centre de référence pour la prise en charge des pancréatites chroniques, des pancréatites aiguës et des tumeurs du carrefour bilio-pancréatique.
Cinq consultations ambulatoires par semaine sont dédiées principalement aux maladies bilio-pancréatiques et leurs complications, et sont en général combinées à des investigations non invasives (échographie, résonance magnétique nucléaire, CT scan) permettant d’offrir un bilan diagnostique complet et un suivi clinique adéquat.
Un large éventail de nouvelles techniques diagnostiques (diffusion par résonance magnétique nucléaire, endomicroscopie, PET-scan, cholangio- et pancréatoscopie) et thérapeutiques (drainage de collections situées à distance de la lumière du tube digestif, lithotritie extracorporelle) permettent d’affiner le diagnostic de ces maladies et ont permis d’élargir les indications de traitement à la recherche d’une solution moins invasive dans un cadre médico-chirurgical.
Chaque cas est discuté au cours d’une réunion multidisciplinaire hebdomadaire rassemblant des gastro-entérologues, des chirurgiens digestifs, des radiologues, des pathologistes, des oncologues digestifs et des nutritionnistes. Cette plateforme multidisciplinaire est accessible et disponible pour d’autres équipes médicales faisant également partie du réseau ULB, permettant de prendre des décisions diagnostiques ou thérapeutiques sans imposer au patient de se déplacer à de multiples reprises.
Les principales pathologies justifiant le recours à cette plateforme multidisciplinaire sont :
- les pancréatites aiguës et chroniques et leurs complications ;
- les pathologies des lésions kystiques non inflammatoires du pancréas ;
- les formes rares d’affection du pancréas (pancréatite auto-immune, pancréatite para-duodénale, pancréatite chronique héréditaire, cancer pancréatique familial, lésions tumorales intracanalaires mucosécrétantes) ;
- le dépistage dans les groupes à haut risque et la prise en charge diagnostique des lésions pré-néoplasiques et néoplasiques du pancréas et des voies biliaires, le versant thérapeutique étant du ressort de l’oncologie digestive ;
- la prise en charge multidisciplinaire de la douleur chronique, des assuétudes et de la dénutrition secondaire aux complications des pathologies bilio-pancréatiques.
Les activités de recherche clinique et fondamentale se concentrent sur :
- la physiopathologie de la pancréatite aiguë et de la pancréatite chronique (en particulier le versant immunitaire et la fibrogénèse) ;
- le maintien d’une biobanque tentant de mieux comprendre les interactions entre les facteurs génétiques, épigénétiques et environnementaux sur la pathogénie des affections pancréatiques ;
- la collaboration avec la clinique de résonance magnétique pour le développement de nouvelles techniques diagnostiques ;
- la protéomique au niveau biliaire et pancréatique.
Les activités d’enseignement s’effectuent via le cours de gastro-entérologie du master, via de multiples séminaires "up to date" du service et via les groupes locaux d’évaluation médicale au sein du réseau ULB.